Ursprünglich hätte sie schon am vergangenen Wochenende den planmäßigen Betrieb aufnehmen sollen – die Gleichenberger Bahn, im Volksmund als „Dschungelexpress“ bekannt. Die Folgen des Schneebruchs Mitte Februar in der Südoststeiermark, verursacht durch intensiven Schneefall mit schwerem Nassschnee, haben die Infrastruktur der Gleichenberger Bahn jedoch stark beschädigt. Umgestürzte Bäume und erhebliche Schäden vor allem an zahlreichen Oberleitungsmasten machten umfangreiche Reparaturarbeiten notwendig. Der planmäßige Start des Bahnbetriebs musste daher verschoben werden.

Ab 18. April fährt der „Dschungelexpress“ wieder auf einer elektrifizierten Regionalbahn durch dicht bewaldete Abschnitte, von Feldbach über Prädiberg bis Gnas sowie weiter über Maierdorf und Trautmannsdorf nach Bad Gleichenberg.

Um den verspäteten Bahnbetrieb zu kompensieren, plant die Steiermarkbahn (StB) die heuer ausgefallenen 10 Verkehrstage nachzuholen. Ziel ist es, durch eine Ausweitung an Werktagen noch mehr Fahrgäste für die Gleichenberger Bahn zu gewinnen. Derzeit laufen die Gespräche mit den Gemeinden. Konkrete Zusatztermine werden rechtzeitig bekannt gegeben.

Ersatzangebote in der Zwischenzeit

Bis zur Wiederaufnahme des Bahnbetriebs werden Fahrgäste gebeten auf alternative Verkehrsmittel auszuweichen. Zur Verfügung stehen die Buslinie 416 (Feldbach – Bad Gleichenberg über Mühldorf) sowie im Gemeindegebiet von Bad Gleichenberg das GASTI-Anrufsammeltaxi für die Haltestellen Bad Gleichenberg, Trautmannsdorf und Hofstätten.