What now? Im Kontext einer Welt im Wandel stellte der Designmonat 2024 seiner Community diese eine Frage und zeigte von 3. Mai bis 2. Juni Antworten aus einem breiten Spektrum. Diese wurden in Ausstellungen, Präsentationen, Workshops und anderen Event-Formaten vier Wochen lang sichtbar gemacht und diskutiert. Eberhard Schrempf, Geschäftsführer der Creative Industries Styria, die den Designmonat Graz veranstaltet:

„Mit dem Fokusthema ‚What now!?‘ haben wir die Design-Community in die Pflicht genommen und gleichsam ihr Potenzial gezeigt. Dass hinsichtlich einer nachhaltigeren Zukunft in vielen Bereichen dringend gehandelt werden muss, ist längst bekannt. Nun muss es aber an die Umsetzung gehen, in einem Zusammenspiel vieler Akteure. Eben deshalb hat der Designmonat 2024 interdisziplinäre Positivbeispiele aus verschiedenen Domänen vor den Vorhang geholt.“

Das Programm hatte seinen Schwerpunkt im Festivalzentrum Hornig Areal hinter dem Grazer Hauptbahnhof, erstreckte sich über die ganze Stadt und mit Ausläufern in Hollenegg, Trahütten, Pöllau, Weiz und Kirchberg an der Raab über den Süden der Steiermark. Altbekannte Formate wie die Innenstadtinitiative „Design in the City“ erfreuten sich großer Beliebtheit, auch das Designforum Steiermark an seiner neuen Adresse in der Landhausgasse wurde stark frequentiert.

Rund 50.000 Besucher:innen nahmen an der 15. Ausgabe des Designmonat Graz teil. Insgesamt fanden 140 Programmpunkte in den 30 Tagen statt. 120 Projektpartner:innen wirkten am Designmonat mit. Gäste aus 15 Nationen reisten dafür in die UNESCO City of Design Graz. 2009 hatte dieser erstmals stattgefunden und ist nur 2020 pandemiebedingt ausgefallen.

Festivalzentrum Hornig Areal als Erfolgsgeschichte

2024 hatte der Designmonat erstmals ein designiertes Festivalzentrum: das ehemalige Hornig Areal in der Waagner-Biro-Straße, eines der letzten zentral gelegenen Industriegelände der Stadt Graz. Die Entwicklung und Aufwertung des Areals im Designmonat kann als wichtige Erfolgsgeschichte im Kontext urbaner Transformation gesehen werden: Der Leerstand vor Ort wich vier Wochen lang einem Feuerwerk an Gestaltungskraft, das Programm sprach ein breites Publikum weit über die Design-Community hinaus an und zog zehntausende Menschen auf das Gelände. Angesichts dieses Momentums würde sich eine längergristige Nutzung des Areals empfehlen.

CIS-Geschäftsführer Eberhard Schrempf: „Wir sind in einem regen Austausch mit den relevanten Stakeholdern aus Wirtschaft und Politik, um das Hornig Areal auch weiterhin mit Kreativität und Innovationsgeist aufzuladen. Was die Zukunft für das Gelände bringt, wird sich weisen. Das Potenzial ist da.“

Termin für 2025 steht fest

Was die Zukunft im Mai des nächsten Jahres für das Hornig Areal bringt, steht hingegen bereits fest: So wird dieses auch im Designmonat 2025 als Festivalzentrum fungieren. Der Designmonat Graz 2025 findet von 9. Mai bis 8. Juni statt.