Schon ein Punkt, also ein Unentschieden, reicht dem TSV Hartberg am kommenden Sonntag (8.3.) für das Meister-Play-Off in der heimischen Bundesliga. Euphorie daher in Hartberg. Zum dritten Mal nach 2020 und 2024 wäre man damit im Meister-Play-Off dabei. Mit 5.500 Fans ist das Stadion ausverkauft. Die Stadt selbst – nur zum Vergleich – zählt knapp 7.000 Einwohner.

Nur drei Punkte hinter Sturm Graz

Angeführt wird die Tabelle von Red Bull Salzburg mit 37 Punkten, dahinter Sturm Graz mit 35, LASK (34), Austria Wien (33) und eben Hartberg (32). So knapp wie noch nie die Ausgangssituation vor dem entscheidenden Spieltag am Sonntag. Auch der Abstand zwischen Hartberg und der Meistermannschaft von Sturm sind nur drei Punkte. Dieser geringe Abstand erklärt indirekt auch die mangelnde internationale Reife der heimischen Klubs. Hartberg erreichte zuletzt in Salzburg ein 0:0. Die Bullen haben viel von ihrer früheren Strahlkraft verloren.

Kader und Marktwert

Der aktuelle Kaderwert des TSV Hartberg wird auf etwa 13 bis 15 Millionen Euro taxiert. Im Vergleich dazu Sturm: knapp 50 Millionen. In der österreichischen Bundesliga liegt das Mediangehalt für Profis bei etwa 8.000 Euro brutto pro Monat. Die Hartberger liegen bei den Fixgehältern im unteren Mittelfeld der Liga. Man gleich dies aber oft durch leistungsbezogene Komponenten aus. Und der Zulauf der Fans zeigt den richtigen Weg von Trainer Manfred Schmid.

Europameister bei den Trikots

Keine andere Bundesliga-Mannschaft hat – oder gesagt muss – so viele Sponsoren anführen wie Hartberg. Hauptsponsor ist Egger Glas. Es sind bis zu 21 überwiegend regionale Sponsoren. Diese bilden das wirtschaftliche Rückgrat für das Überleben des umtriebigen Fußball-Zwergs.