Rings um uns herum ist es dunkel. Irgendwo hört man eine Eule rufen. Und gleich hinter dem Brennnesselstadl am Römerhof im Wald geht der Vollmond auf. Es ist schon nach 19 Uhr an diesem für September lauen Herbstabend. Nur eine kleine Schreibtischlampe erleuchtet das Gesicht von Claudia Rossbacher. Sie liest aus ihrem neuesten Krimi „Steirerzwist“. Das Publikum lauscht gebannt. Man würde eine Stecknadel fallen hören. Jetzt ein lauter Knall und alle würden vor Schreck aufschreien. Doch alles bleibt still.

Nicht anders bei der Autorin Mirella Kuchling, die aus ihrem Buch „Mörderische Liebespaare – 10 todsichere Kombinationen“ liest. Sie ist auch die Veranstalterin von „Krimi am Hof“ am Römerhof von Franz Wuthe in Eggersdorf bei Graz. Rund 130 Krimi-Fans haben den Weg hierher gefunden, um den Geschichten ihrer fünf Lieblingsautoren zu lauschen.

„Trend zu Zweitleiche“

Gudrun Wieser ist an diesem Abend – passend zu ihren Krimis – im selbstgenähten historischen Kleid gekommen. Was nicht verwundert, denn sie führt ein „spannendes Doppelleben als Autorin und Lehrerin für Latein und Deutsch am geschichtsträchtigen Akademischen Gymnasium Graz“, wie sie sagt.

Claudia Rossbacher dürfte auch weniger Krimi-affinen Steirern bekannt sein. Viele ihrer mittlerweile 15 Steirerkrimis wurde verfilmt und waren im heimischen Fernsehen zu sehen. An diesem Abend liest sie aus ihrem jüngsten Werk „Steirerzwist“, ihr 16. Steirerkrimi – Tatort ist das Murtal – erscheint im nächsten Jahr.

„Hahn im Krimi-Korb“

Aus ihrem neuesten Steiermark-Krimi „Waldgeheimnis“ liest die Gössendorfer Autorin Nicole Stranzl. Ebenfalls eine das Publikum fesselnde Lesung. Und quasi als „Hahn im Krimi-Korb“ fungiert heute Franz Preitler. Mit seinem historischen Krimi „Mordlust am Schloßberg“ versetzt er das Publikum in eine Zugfahrt um 1900 vom Mürztal nach Graz.

„Auch wenn kein Zug durch Eggersdorf fährt, stellen wir uns vor, wir sitzen jetzt in einem“, animiert der Autor das Publikum. Und so gibt’s also neben ganz viel Spannung und Gruselstimmung natürlich auch den einen oder anderen Lacher. Wir erfahren etwa alles über den „Trend zu Zweitleiche“ oder Recherchen in der Karlau – natürlich „ohne dabei eine Anleitung zum Ausbrechen geben zu wollen“.

„Ansturm“ bei Newcomer-Wettbewerb

Und damit „Krimi am Hof“ auch für die nächsten Jahre die Autorinnen und Autoren nicht ausgehen, hat Mirella Kuchling vorgesorgt. „Mir geht es darum, Krimiautorinnen und -autoren, die noch nie publiziert und auch keinen Verlag haben, die Chance zu bieten, in der Literaturszene Fuß zu fassen“, spricht sie den von ihr ins Leben gerufenen Newcomer-Wettbewerb an. Gleich 55 Hobby-Autoren aus dem deutschsprachigen Raum sind ihrem Aufruf gefolgt und haben im Vorfeld der Veranstaltung ihre Texte eingeschickt.

Mit so einem „Ansturm“ habe sie gar nicht gerechnet. Über denn Sommer dann hat Kuchling gemeinsam mit Verlegerin Anita Keiper die Beiträge gesichtet und drei Jung-Autoren ausgewählt, die zu „Krimi am Hof“ nach Eggersdorf eingeladen werden.

Und damit sind wir zurück im Brennnsselstadl in Eggersdorf. „Lokalmatadorin“ Karin Perl liest aus ihrem eingereichten Text. Und auch der extra aus Stuttgart angereisten Madita-Julie Presna lauscht das Publikum gebannt. Sie wird an diesem Abend auch als Siegerin des Newcomer-Wettbewerbs gekürt und erhält als Preis ein Gespräch mit der Verlagschefin Anita Keiper von der edition keiper. Platz zwei holt sich Karin Perl und den dritten Platz belegt Laura Höber aus Graz.

Keinen Preis, aber viel Lob für Römerhof-Hausherr und „Brennnessel-Fan“ Franz Wuthe. „Eine Woche Vorbereitungen haben sich gelohnt“, freut er sich darüber.

Und wie es sich für ein Literaturfestival gehört, können sich die Besucher am wohlgefüllten Büchertisch der Buchhandlung Plautz auch mit dem entsprechenden Lesestoff für daheim eindecken. Und natürlich ist auch für Verpflegung gesorgt. Der „Pur Naturhof“ aus Eggersdorf verwöhnte die Gäste mit Wildschweingulasch, Krainerwürstl und – für Vegetarier „Chili sin carne“. Und passend zum Brennnessel-Hof gab es Brennnessel-Bier und Brennnessel-Schnaps zum Anstoßen.