Schon seit dem Jahr 2007 ist die S-Bahn auf Schiene und hat das Mobilitätsverhalten der Steirer:innen nachhaltig verändert. „Der eingeschlagene Weg zur Attraktivierung des Schienennahverkehrs hat neue Trends gesetzt. Nicht nur die Bahn, auch RegioBus und Stadtverkehre haben sich im Sog der S-Bahn äußerst positiv entwickelt“, zieht Landeshauptmann-Stv. Anton Lang heute Bilanz über die letzten 15 Jahre.

Die S-Bahn Steiermark sei ein Leuchtturm im steirischen öffentlichen Verkehr, der den Puls der Zeit getroffen habe. „Klimaschutz, Energieeffizienz oder regionalpolitische Entwicklungen – die S-Bahn hat darauf die richtige Antwort“, ist Verkehrsreferent und Landeshauptmann-Stv. Anton Lang überzeugt. Zum Start der S-Bahn waren Angebot und Qualität nicht auf dem heutigen Niveau. Zusätzliche Leistungsbestellungen bei den Partnerunternehmen ÖBB, GKB und Steiermarkbahn, Infrastruktur-Verbesserungen wie etwa die Teilinbetriebnahme der Koralmbahn oder die Errichtung des neuen Grazer Hauptbahnhofs und auch der Einsatz neuer Fahrzeuge haben die S-Bahn wachsen lassen.

„Die Kunden wissen die laufenden Verbesserungen bei der S-Bahn zu schätzen. Ein Plus von derzeit 46 Prozent an täglichen Einsteigern stellt dies eindrucksvoll unter Beweis“, ist der Landesverkehrsreferent stolz. Über 50.000 Fahrgäste können durchschnittlich an einem Werktag in der S-Bahn begrüßt werden, das sind um 16.000 mehr als noch vor dem Start. Hat Covid der Nachfrage eine kleine Delle beschert, sind mittlerweile auf den wichtigsten Korridoren die Vor- Corona Frequenzen wieder erreicht.

Besonders erfreulich sind dabei die Entwicklungen auf jenen Strecken, die zuletzt eine Attraktivierung des Fahrplans erfahren haben. So steigen auf der S5 – hier gibt es seit rund einem Jahr den tagesdurchgängigen Halbstundentakt zwischen Leibnitz und Graz – bereits über 12.200 Kund:innen täglich ein. Auf der S31 Weizer Bahn zeigt die Verlängerung der S-Bahn durchs Stadtzentrum in den Weizer Norden den vollen Erfolg: Mit über 2.100 Einsteiger:innen hat sich die Frequenz seit S-Bahn-Start verdoppelt, alleine seit 2019 sind plus 22 Prozent mehr Fahrgäste unterwegs.