„Es muss uns allen klar sein, dass der Klimaschutz eines der wichtigsten Themen unserer Zeit ist. Als Landesregierung setzen wir daher in der Steiermark quer durch alle Ressorts wichtige Maßnahmen für noch mehr Klimaschutz, denn es ist unsere Pflicht auch kommenden Generationen eine intakte Umwelt zu hinterlassen. Neben dem Land leisten aber vor allem auch Städte und Gemeinden, Unternehmen und viele Privatpersonen einen unschätzbaren Beitrag für noch mehr Klimaschutz. Es freut mich daher sehr, dass einige davon mit ihren tollen Initiativen heute vor den Vorhang geholt werden." Mit diesen Worten würdigte Landeshauptmann-Stellvertreter Anton Lang die herausragenden Leistungen der Preisträgerinnen und Preisträger des Landespreises „Energy Globe STYRIA AWARD 2024“ bei der Verleihung in der Aula der Alten Universität Graz.

Mit dem renommierten Energie-, Umwelt- und Klimapreis wurden heuer steirische Leuchtturmprojekte vom Land Steiermark, der Energie Steiermark und dem Verkehrsverbund Steiermark vor den Vorhang geholt. Insgesamt 18 Projekte wurden an diesem Abend ausgezeichnet und begeisterten die Fachjury mit ihrer Ideenvielfalt und dem regionalen Know-How. Überreicht wurden die begehrten Preise von Landeshauptmann-Stellvertreter Anton Lang, Landesrätin Ursula Lackner, Christian Purrer, Vorstandssprecher der Energie Steiermark AG, auch in diesem Jahr zuverlässiger Sponsor der Veranstaltung, und Peter Gspaltl, Geschäftsführer des Verkehrsverbundes Steiermark.

Gewinnerinnen und Gewinner des Landespreises

In der Rubrik Anwendung gewann das neue Anton Paar Technologiezentrum am Headquarter in Graz. Der Neubau vereint modernste Gebäudetechnik mit einer nachhaltigen Bauweise und einem langfristig umweltfreundlichen Betrieb und setzt damit neue Maßstäbe bei der Gestaltung energieeffizienter Gebäude. Die innovative Kombination aus einer solarthermischen Eis-Energiespeicheranlage, Photovoltaikanlagen und Wärmepumpen ermöglicht eine Einsparung von rund 43 Prozent an Primärenergie für Heizung und Kühlung. Zwei Atrien durchfluten die Innenräume mit Tageslicht und reduzieren so den Bedarf an künstlicher Beleuchtung. Im Vergleich zu konventionellen Umsetzungen werden so CO2-Emissionen eingespart und die Betriebskosten auf ein Minimum reduziert.

Das LEC - Large Engines Competence Center in Graz überzeugte die Jury in der Rubrik Forschung für die experimentelle Untersuchung von geeigneten Konzepten für großvolumige Motoren auf Basis von grünem Ammoniak. Grüner Ammoniak gilt als aussichtsreiche Alternative für den Transport von grüner Energie, für die Speicherung von Überschusselektrizität sowie als Kraftstoff für Schiffs- und Lokomotivantriebe und könnte damit ein Schlüssel der Energiewende sein. Das LEC hat dieses Potenzial frühzeitig erkannt und nach umfangreichen Vorarbeiten als erster Forschungsstandort in Europa eine Ammoniakforschungsinfrastruktur aufgebaut. In Kooperation mit INNIO Jenbacher soll bis 2025 ein erster Ammoniak-Vollmotor in Betrieb gehen. Damit leistet das LEC wichtige Pionierarbeit in der Nutzung von E-Fuels für klimaneutrale Großmotoranwendungen.

In der Rubrik Kommunen holten sich die Energieregion Weiz-Gleisdorf gemeinsam mit Kabarettist Seppi Neubauer den begehrten Preis für eine Klimakommunikation der anderen Art. Das Klimakabarett „Heiße Liebe" vermittelt auf humorvolle Art und Weise nicht nur Wissen rund um klimarelevante Themen, sondern motiviert das Publikum sich mit der Klimakrise zu beschäftigen und ihr eigenes Handeln zu hinterfragen. Die nicht-belehrende Herangehensweise und der zusätzliche Spaßfaktor verleihen den Themen eine positive emotionale Note. Die exklusive Premieren-Tour im Frühjahr 2024 führte durch alle zwölf Gemeinden der Energieregion Weiz-Gleisdorf. Ab Sommer 2024 können Zuschauerinnen und Zuschauer in ganz Österreich selbst erleben, wie die „Heiße Liebe" die Klimakommunikation neu definiert.

Das Drama and Dance Ensemble der Mittelschule Laßnitzhöhe hatte in der Rubrik Jugend und Bildung die Nase vorn. Mit ihrem bereits mehrfach ausgezeichneten Theaterstück „BEYOND the WALLS" macht die Theatergruppe auf unmenschliche Arbeitsbedingungen, Überproduktion, Energie- und Ressourcenverbrauch in der Welt der Mode aufmerksam. Eine Fabrikhalle wird dabei zum Schauplatz der zeitkritischen Performance. Das Stück wurde von den Schülerinnen und Schülern gemeinsam mit ihrer Lehrerin Eva Scheibelhofer-Schroll eigenständig entwickelt und inszeniert. Mit ihrer Darbietung setzte die Theatergruppe wichtige Impulse für ein bewussteres und nachhaltigeres Handeln in unserer Gesellschaft.

In der Rubrik Mobilität gewann die einzigartige Initiative „Weiz fährt GRATIS Zug". Seit 1. März 2024 sind Passagiere innerhalb der Gemeindegrenzen kostenfrei mit dem Zug unterwegs. Dieses Gratis-Angebot gilt für alle Fahrgäste und erstreckt sich von der Haltestelle Weiz Nord bis zur Station Weiz-Preding im Süden. Ermöglicht wird der Gratis-Zug durch eine einzigartige Kooperation zwischen der Stadtgemeinde Weiz und dem Verkehrsverbund Steiermark sowie der Steiermarkbahn. Damit setzt Weiz ein klares Bekenntnis für eine zukunftsorientierte Stadtgestaltung und bietet dadurch eine echte Alternative zum eigenen Auto in der Stadt.

Abgerundet wurde der Award mit der Verlautbarung des Gewinnerprojektes zum Fokusthema Newcomer. Mit der umfassenden thermischen und energetischen Sanierung der Sonnschienhütte im steirischen Hochschwabgebiet (1.520 m) realisierte der Alpenverein Austria ein Leuchtturmprojekt. Das innovative Energiekonzept beinhaltet eine Photovoltaikanlage, einen Batteriespeicher und eine leistungsstarke Wasserstoffanlage. Letztere speichert mittels Elektrolyse überschüssigen Strom in Form von grünem Wasserstoff. Bei unzureichender Sonneneinstrahlung wird dieser wieder durch die Brennstoffzelle in elektrische Energie umgewandelt und ins Hausnetz eingespeist. Die Stromerzeugung kann damit komplett CO2-frei erfolgen. Die Sonnschienhütte ist damit die erste und bisher einzige Alpenvereinshütte im gesamten D-A-CH-Raum, die mit einer Wasserstoffanlage betrieben wird. Daher wurde diesem Projekt auch das Goldene Ticket verliehen, welches eine fixe Nominierung für den Energy Globe Award auf nationaler Ebene garantiert.