Die weit über Lannach hinaus bekanntesten Gäste beim Neujahrsempfang in der Steinhalle in Lannach waren Ilse und Martin Bartenstein. Das Unternehmerehepaar harrte bis zum launigen Ende gegen Mitternacht aus. Und ihr Dabeisein wurde bei der Begrüßung durch Bürgermeister Sepp Niggas auch entsprechend beklatscht. Beide Seiten wissen, was sie an einander haben. Von den rund 4.500 Arbeitsplätzen in der 3.700-Einwohner-Gemeinde entfallen rund 800 auf das Unternehmen der Bartensteins. Gerot entwickelt, produziert und vertreibt sowohl Markenprodukte als auch Generika und ist als Anbieter im österreichischen und internationalen Gesundheitssektor tätig. International sind deren Produkte über Lizenzpartner und eigene Niederlassungen in mehr als 50 Ländern vertreten. Gegenwärtig steht eine 100-Millionen-Euro-Investition für die Erweiterung der Produktion in der Finalisierung.

Mit der ihm unverwechselbaren Art führte Bürgermeister Sepp Niggas als Hausherr und Moderator durch den fünfstündigen Marathon-Empfang – mit entsprechendem Programm und großzügiger Bewirtung der rund 350 Gäste.

Ruhig, aber doch sehr bestimmt ersuchte Bürgermeister Sepp Niggas die Gäste im Saal der Steinhalle dann schon zu später Stunde um entsprechende Aufmerksamkeit für die Ehrungen von Gemeindebürgern für ihre besonderen Leistungen – aus dem Bildungsbereich, der Gastronomie, Exekutive, Absolventen der Lehre und Meister, Preisträger im Wettbewerb Styrian Skills.