Theodora Bauer und Sophia Lunra Schnack wurden aus einer hochklassigen Shortlist talentierter Lyrik- und Prosa-Autor:innen ermittelt, die ein Naheverhältnis zu den „manuskripten“ pflegen. Hans Roth, Aufsichtsratsvorsitzender der Saubermacher Dienstleistungs AG: „In der Steiermark und in ganz Österreich gibt es viele Nachwuchstalente, die im Verborgenen schöpferisch tätig sind. Mit dem rotahorn möchten wir diesen Literaturschaffenden eine gesellschaftliche Blatt-Form bieten.“

Die Fachjury, bestehend aus den Autor:innen Barbara Frischmuth, Valerie Fritsch und Andreas Unterweger, dem Germanisten Julian Kolleritsch sowie den Kulturjournalisten Werner Krause, Christoph Hartner und Heinz Sichrovsky, lobte in ihrer Begründung die literarischen Leistungen: „In Theodora Bauers Literatur gehen Intelligenz und Humor, Wortmacht und Sprachwitz Hand in Hand. Der genaue Blick auf ihre Figuren und die sie prägenden Lebensumstände eröffnet immer wieder Raum für herrlich absurde Komik und scheut vor den großen Fragen, dem Beschreiben des (noch) nicht Beschreibbaren nicht zurück.“

Und in der Begründung für Sophia Lunra Schnack heißt es: „Sie schreibt hauptsächlich Lyrik, die sie in hochinteressante Prosaexperimente zu verwandeln weiß. So wird 2023 bei Otto Müller ihr Debütroman „feuchtes holz“ erscheinen, in dem sie die in einer Familiengeschichte aus dem Salzkammergut wirkenden Kriegstraumata literarisiert. Verse, nüchterne Prosa und märchenhafte Passagen verbinden sich zu einem faszinierend zeitlosen Rhythmus.“

Der als Förderpreis konzipierte „rotahorn“ wurde heuer auf 7.000 Euro erhöht – 4.000 Euro für den ersten und 3.000 Euro für den zweiten Preis. Die Jury nominiert Preisträger:innen aus dem Pool der Autor:innen, die in den „manuskripten“ publizieren bzw. sich für eine Publikation bewerben.